Cal y cemento

En las plantas de cal y cemento, el revestimiento refractario soporta una solicitación que apenas existe en otro sitio: temperatura alta durante meses sin interrupción, ataque químico procedente del material en cocción y, en los hornos rotativos, el trabajo de flexión permanente de una carcasa que se deforma bajo carga. Quien ahorra aquí en la ejecución lo paga después en días de parada.

La forma constructiva decide el método. Una cuba redonda se levanta con mampostería, y ahí importan tres cosas: un despiece de ladrillo calculado para cada diámetro, un ajuste repartido a lo largo del anillo en lugar de acumulado en un punto, y un anillo de arranque replanteado. Lo que abajo queda un milímetro torcido, veinte hiladas más arriba es un resalto visible.

Entre la mampostería y la carcasa del horno debe quedar una holgura anular. El revestimiento se dilata al calentar; si queda a tope contra el acero, se abre a sí mismo. Por eso los anclajes soldados a la carcasa llevan capuchones de dilatación. No son detalles secundarios: son los puntos por los que un revestimiento anular se abre primero.