Die drei Zonen im Induktionstiegel: Was der Ausbruch über die Zustellung verrät

Vier Dinge bestimmen, wie lange eine Tiegelzustellung hält: die Masse, die Verdichtung beim Stampfen, die Sinterkurve beim Erstbrand und die Fahrweise. Wenn ein Tiegel statt 300 nur 80 Schmelzen schafft, war einer dieser vier der Grund — und welcher, sieht man am ausgebrochenen Futter. Danach nicht mehr.

Was beim Sintern entsteht

Eine gestampfte Masse ist nach dem Einbau überall gleich. Beim ersten Aufheizen bildet sie drei Schichten aus, weil die Temperatur von innen nach außen abfällt: innen die gesinterte Schicht, dicht und fest, die im Metall steht. Dahinter eine Übergangsschicht, angesintert, aber noch nicht durchgebunden. Und außen, an der Spule, eine Schicht, die pulvrig bleibt.

Diese äußere Schicht ist kein Mangel, sondern gewollt. Sie lässt sich beim Wechsel ausbrechen, ohne die Spule zu beschädigen, und sie bremst einen Riss, der von innen kommt. Ein Tiegel, der durchgesintert ist, hat diese Reserve nicht mehr.

Was die Verhältnisse verraten

• Sinterschicht zu dick, lose Schicht fast weg: zu heiß oder zu lange gefahren. Das Futter lässt sich kaum noch ausbrechen, und ein Riss läuft bis an die Spule durch, statt in der losen Schicht auszulaufen.
• Sinterschicht zu dünn: die Kurve lief zu schnell oder hielt zu niedrig. Der Verschleiß beginnt dann nicht nach fünfzig Schmelzen, sondern nach der ersten.
• Die Schichten liegen ungleichmäßig über den Umfang: meist wird immer an derselben Stelle chargiert, oder die Kühlung arbeitet nicht rundum gleich. Das ist kein Werkstoffproblem, sondern ein Betriebsproblem.
• Die Schichten liegen ungleichmäßig über die Höhe: oben dünner als unten spricht für eine zu tief geführte Badlinie oder für Überhitzung in der Schmelzphase.
• Löcher oder lose Nester in der Sinterschicht: dort wurde beim Stampfen nicht sauber verdichtet. Das ist der einzige der vier Faktoren, der schon beim Einbau feststand.

Zwanzig Minuten beim Ausbruch

Mehr braucht es nicht: die Bruchfläche fotografieren, die drei Schichtdicken an drei Höhen messen, die Zahl der Schmelzen dazuschreiben. Nach drei Kampagnen liegt ein Vergleich vor, und die Frage „Material oder Fahrweise?" ist keine Meinungsfrage mehr. Ohne diese zwanzig Minuten bleibt sie eine — und wird meistens zugunsten dessen entschieden, der lauter argumentiert.