Revestimento permanente e revestimento de desgaste: porque é que a panela de aço precisa de duas camadas

Uma panela de aço tem duas camadas refratárias, com funções completamente diferentes. O revestimento de desgaste interior é uma peça de consumo: está em contacto com o aço, é atacado pela escória e renovado ao fim de 80 a 150 fusões. O revestimento permanente que está por trás não tem de suportar nada: só tem de estar lá quando o revestimento de desgaste falha.

O que o revestimento permanente faz realmente

Ganha tempo. Se o revestimento de desgaste for perfurado num ponto, o aço líquido não chega de imediato à chapa: à frente continua a estar a segunda camada. São minutos, não horas, mas são os minutos em que a panela é retirada de circulação em vez de romper. Por isso o revestimento permanente não é uma rubrica onde poupar, mas a parte do revestimento que, em caso de necessidade, decide a diferença entre um dano e um acidente.

O ponto cego

O revestimento de desgaste é visto por alguém em cada revestimento. O revestimento permanente não é visto por ninguém enquanto o revestimento de desgaste estiver à frente. Em muitas instalações, a camada interior é renovada durante anos sem que a camada de trás alguma vez tenha sido avaliada. Ainda assim envelhece: variações de temperatura, infiltração pelas juntas, movimento mecânico ao bascular. Quando finalmente se demole tudo, a surpresa é grande e a paragem mais longa do que o previsto.

Cinco pontos que decidem

• Escolha de materiais separada: o revestimento de desgaste é dimensionado contra o ataque químico, na linha de escória com MgO-C. O revestimento permanente é dimensionado contra a temperatura e o tempo. A mesma qualidade para ambos é ou demasiado cara ou demasiado fraca.
• O espaço intermédio faz parte do sistema: entre as camadas existe uma camada de compensação, muitas vezes uma camada de fibra ou uma massa fina. Absorve a dilatação. Quem a omite empurra o revestimento de desgaste contra o revestimento permanente durante o aquecimento, e ambos trabalham um contra o outro.
• Desencontrar as juntas: as juntas das duas camadas não podem ficar sobrepostas. Caso contrário, forma-se um caminho contínuo para o aço infiltrado e a segunda camada perde o seu efeito protetor precisamente onde é necessária.
• Diagnosticar também o revestimento permanente: em cada segundo ou terceiro novo revestimento, demolir por completo e observar, não apenas substituir a camada interior. A espessura residual e o padrão das juntas dizem quantas campanhas a camada ainda aguenta.
• Registar a temperatura da carcaça: uma termografia do recipiente cheio mostra onde o efeito isolante diminui, muito antes de algo se tornar visível. Um ponto quente que se desloca ao longo de várias medições é o sinal precoce mais fiável.

Quando o revestimento permanente é renovado em conjunto

Não há um número fixo de campanhas: a resposta vem do diagnóstico, não do calendário. Duas observações aconselham a incluir a segunda camada: uma espessura residual que, no ponto mais fino, caiu abaixo de metade do estado novo, ou uma temperatura da carcaça que sobe no mesmo ponto ao longo de várias medições. Ambas podem ser levantadas com a instalação em funcionamento e planeadas atempadamente, em vez de serem descobertas durante a paragem.